טופל אדום הוא צמח טפיל רב שנתי המשתייך למשפחת הטופליים -Cynomoriaceae, לסדרת  Saxifragales, לסוג Cynomorium בו הוא מהווה בארץ מין יחיד. (Bellot et al  2016). במאה ה16, חשבו שהצמח הוא פטריה מלטזית בשם Balanophoraceae.

צמח מדבר חד-שנתי קטן (גובהו עד 10 ס"מ). תפוצתו אירנו – טורינית, עם חדירה לאזורים סהרו-ערביים. נפוץ בארץ במדבר יהודה ובנגב המרכזי, במיוחד בקרקע עשירה בגבס, הנחשבת כקרקע גרועה לגידולים של צמחים. סוג חד-מיני יוצא דופן בכך, שפרחיו אינם בולטים לעין, כי הטרף של עלה הכותרת צר וצבעו ורוד חיוור. העלים סרגליים או גזורים באורח בלתי סדיר ל 3-5 אונות צרות. הפרי איזמל מאוך, פחוס מגבו אסימטרי בבסיסו, אורכו 2 ס"מ והוא נראה כעלה או כשפם של דג הבינית.

צמח מדברי בן משפחת המורכבים ששרושיו מסתיימים בפקעת נאכלת. מתייחד בזרעוניו השעירים מאוד -  בעוד הזרעונים של כל שאר מיני ההרדופנין הגדלים בארץ קרחים (הם חלקים או מגובששים, אך חסרי שערות). תפוצתו משתרעת במערב האזור האירנו-טורני. גדל בישראל בצפון הנגב ובמדבר יהודה בקרקעות קיטוניות.